A Neo Química Arena, casa do Corinthians inaugurada em 2014, mais uma vez provou ser “pé quente” para a seleção brasileira. Com 100% de aproveitamento em Itaquera, o Brasil confirmou vaga na Copa do Mundo de 2026 ao bater o Paraguai por 1×0, diante de 46.014 pagantes e renda superior a R$ 12,7 milhões.
Antes da bola rolar, o estádio foi palco de uma homenagem: um mosaico verde e amarelo saudou Carlo Ancelotti com a mensagem “Parabéns, Carletto” quando a equipe entrou em campo. “Quero agradecer ao torcedor pela recepção que fizeram”, disse o técnico, impressionado com a atmosfera construída pela torcida.
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Em coletiva, Ancelotti destacou: “Creio que foi um bom jogo, muito bom no primeiro tempo, jogamos bem, com a posse de bola, controlando, embora tenhamos concluído pouco. Baixamos o ritmo no segundo tempo, mas no geral achei um jogo completo, estamos bem contentes. Temos que trabalhar, temos um ano, é importante encerrar a classificação nesses dois jogos, com uma boa atuação. A torcida está contente. Quero agradecer ao torcedor pela recepção que fizeram. Saímos contentes, agora é olhar adiante.”, ressaltou.
Em entrevista anterior, Carlo Ancelotti enaltecia a estrutura corinthiana, considerada por muitos profissionais as melhores da Améria Latina: “As instalações são espetaculares, treinamos em um CT de alto nível e este estádio é simplesmente magnífico”.
O único gol saiu aos 43 minutos do primeiro tempo. Após pressão pelos flancos, Matheus Cunha roubou a bola e cruzou para Vinícius Júnior finalizar de carrinho e decretar o triunfo brasileiro na Neo Química Arena, marcando o primeiro gol da era Ancelotti e garantindo a classificação direta para o Mundial.
Com o resultado, o novo técnico já imprime sua identidade: marcações altas e transições rápidas, beneficiadas pelo ambiente vibrante de Itaquera. Nas palavras de Vini Jr., “era necessário ganhar em casa para nossa torcida também e classificar para a Copa”, reforçando como a Neo Química Arena se tornou motor da renovada Seleção brasileira.
